Un grupo de estudiantes paraguayos hizo historia al participar, por primera vez, en la International Rocket Engineering Competition (IREC), una de las competencias de ingeniería aeroespacial universitaria más prestigiosas del mundo, desarrollada del 9 al 14 de junio en Spaceport America, en Texas, Estados Unidos.

Con el cohete Yaguareté 2, desarrollado en Paraguay y ensamblado en territorio estadounidense, el equipo de la Facultad Politécnica de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) logró un lanzamiento exitoso el pasado jueves, cumpliendo con los exigentes protocolos de seguridad y rendimiento establecidos por la organización.

“Fue una experiencia gratificante, sobre todo por ver el primer cohete paraguayo surcando el cielo norteamericano. Nos llena de orgullo porque demostramos nuestro nivel de ingeniería y que estamos preparados”, expresó en entrevista telefónica Sebastián Solís, estudiante de ingeniería e integrante del equipo.

Video: el exitoso logro del equipo del Urutau I, cohete paraguayo

Tres años de trabajo y un sueño cumplido

La participación paraguaya en el IREC es fruto de un proceso que se inició hace tres años, impulsado por estudiantes del Club Aeroespacial de la UNA. La postulación fue aceptada en diciembre de 2024 y, desde entonces, el equipo dedicó meses de intenso trabajo al diseño, pruebas y desarrollo del cohete.

“El cohete fue fabricado en Paraguay, incluso la electrónica, y lo ensamblamos en Estados Unidos (...) Ver ese cohete despegar en línea recta, de forma perfecta y sin contratiempos, valió la pena las horas de trabajo que dedicamos tanto en Paraguay como aquí”, destacó Solís en contacto con ABC TV desde Estados Unidos.

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Reconocimiento internacional y aprendizaje

Durante la competencia, que reunió a más de 140 instituciones de alto nivel tecnológico de todo el mundo, el equipo paraguayo recibió elogios por el trabajo realizado en el fuselaje del cohete, que constituye la estructura principal.

“Jueces y otros equipos resaltaron nuestro trabajo impecable. Más que una experiencia, queremos llevar a Paraguay esperanza y motivación: demostrar que podemos competir a nivel mundial y que somos totalmente capaces”, afirmó el joven.

Además del lanzamiento, los estudiantes aprovecharon el evento para hacer networking con universidades de países como Australia, Estados Unidos, Colombia y México. Compartieron conocimientos, intercambiaron metodologías de trabajo y observaron de cerca innovaciones que podrían ser replicadas en el país.

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Rumbo a nuevos desafíos

El grupo, conformado principalmente por estudiantes y algunos ingenieros egresados, ya tiene en la mira nuevas metas. Entre ellas, la publicación de papers en revistas científicas especializadas en aeronáutica y la participación en una próxima competencia en Brasil.

“Queremos seguir mejorando. Aprendimos mucho allá, vimos estructuras muy bien diseñadas que podríamos adaptar. Todo esto es conocimiento que queremos compartir con nuestros compañeros en Paraguay”, subrayó Solís antes de su retorno.