Esta es la primera visita de la pareja imperial a este municipio fundado como Colonia Yguazú en agosto de 1961 en virtud de un acuerdo entre ambos países, y que fue originalmente administrado por la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (JICA), lo que facilitó la llegada de familias niponas.

El recorrido se inició con un encuentro con la comunidad 'nikkei', como se conoce a los inmigrantes japoneses y sus descendientes, en la plaza de Yguazú, según la agenda difundida por la Embajada de Japón en Paraguay.

Los príncipes herederos nipones se trasladaron luego al cementerio de Yguazú, donde entregaron una ofrenda floral en memoria de los difuntos de la comunidad y después visitaron el museo del inmigrante 'Takumi'.

En un discurso ante la comunidad nikkei, según una traducción oficial, el príncipe Fumihito expresó su "profundo respeto por los extraordinarios esfuerzos" que realizaron los inmigrantes japoneses que llegaron a Yguazú, que -afirmó- tuvieron que enfrentar a "un entorno natural severo" hasta convertir a la zona en "un importante centro agrícola en Paraguay".

El príncipe heredero recordó que Yguazú, un municipio de cerca de 8.130 habitantes, fue pionero en la aplicación de la 'siembra directa', una técnica agrícola utilizada especialmente en cultivos de soja, maíz y trigo para evitar la erosión del suelo, práctica que luego se extendió a otras colonias japonesas y a todo Paraguay.

Así mismo, destacó que en Ciudad del Este, la segunda más importante de Paraguay y ubicada a unos cuarenta kilómetros de Yguazú, "el afecto hacia Japón se está extendiendo gracias a la difusión de la cultura japonesa y a la promoción de la enseñanza del idioma japonés por parte de la comunidad nikkei".

Durante su visita, los príncipes también recorrieron la Cooperativa Yguazú Agrícola Limitada, fundada en 1961 por catorce inmigrantes japoneses que, en sus primeros años, se dedicaron a la horticultura.

Esta cooperativa actualmente desarrolla una actividad agropecuaria y agroindustrial diversificada, centrada en la producción de soja, maíz y trigo, además del acopio y comercialización de granos, según su página web.

La agenda de este domingo concluyó con un recorrido por el Centro de Información Turística 'Michi No Eki', una estación de carretera en Yguazú donde se ofrecen gastronomía y artesanías de la zona y lugares de descanso, indicó la Embajada japonesa.

El primer grupo de inmigrantes japoneses, compuesto aproximadamente por un centenar de familias, se instaló en 1936 en la colonia agrícola conocida como La Colmena, a 130 kilómetros de Asunción, una comunidad que los príncipes visitaron en la víspera.

La visita a Yguazú es la penúltima parada de la gira que la pareja imperial realiza en Paraguay desde el miércoles, en el marco de la conmemoración de los noventa años de la llegada de la inmigración japonesa al país suramericano.

En Paraguay, que estableció relaciones diplomáticas con Japón el 17 de noviembre de 1919, se estima que residen unos 10.000 inmigrantes de la comunidad nikkei.